Les danses de salon

Les danses de salon ont été remises à l’honneur par l’émission Danse avec les Stars. Réputées « vieilles danses », l’émission a su montrer qu’elles s’adaptaient parfaitement aux musiques actuelles. Comme les professionnels de l’émission, nos profs ont été eux aussi compétiteurs dans ces mêmes danses avant de les enseigner.

Valse, Quickstep, Jive, Cha-Cha-Cha, … Longtemps oubliées, ces danses ont été modernisées ces dernières années grâce à diverses productions audiovisuelles. Outre Danse avec les Stars, on peut également citer la comédie musicale La La Land propice à un magnifique Quickstep.
Elles se pratiquent également en compétition sous l’appellation « danses sportives » où elles sont classées en deux groupes :

• Les danses standards
• Les danses latines

Mais elles peuvent aussi se pratiquer pour le plaisir sur votre musique préférée. En effet de nombreux morceaux pop-rock actuels permettent de danser une Valse, un Quickstep, un Cha-Cha-Cha, …

Ce sont des danses dont la particularité est de se pratiquer dans une position dite « fermée » (la danseuse « verrouillée » dans les bras du danseur). Le couple évolue alors dans un déplacement tournant tout autour de la piste de danse : on pourra prendre l’image bien connue de la valse viennoise pour se les représenter.

Le Quickstep date des années 1920 et provient du Foxtrot et du One Step, deux danses du début du XXème siècle. A cette époque, elles étaient dansées sur des musiques Ragtime et Jazz aux tempos assez lents. Or il arrivait parfois que les orchestres jouent une peu trop vite, rendant difficiles les pas de Foxtrot ou de One Step. On parlait alors de Quick Time Foxtrot. Mais une autre danse faisait aussi fureur à cette époque : le Charleston. C’est ainsi que le mélange de ces danses rythmiquement très proches donna naissance en 1927 au Quick Time Foxtrot and Charleston. Puis il deviendra le Quickstep en 1929 lors d’un championnat de danse en Angleterre.

Le Quickstep est une danse à 4 temps, gaie et entraînante qui se danse sur des musiques dynamiques souvent de jazz-swing. De plus son pas de base, facile à assimiler, permet rapidement de s’amuser. Enfin elle se danse sur des tempos assez rapides de 50 à 52 mesures par minutes.

Son développement en Amérique du Sud amène le Tango en Europe et en particulier en France.  Là il y rencontre un franc succès dans la haute société parisienne de la Belle Epoque. Ensuite il atteint les classes populaires dans les années 40 où il prend un style assez éloigné du style argentin. C’est alors la naissance du Tango musette. En parallèle, avec l’émergence de la danse sportive de compétition, le Tango sera codifié, standardisé, par les Anglais.

Le Tango est une danse à 4 temps au caractère très fort. Il est marqué dans des mouvements rapides, voire saccadés et des jeux de têtes vifs. Le Tango se danse sur des tempos médiums de 31 à 33 mesures par minute.

C’est la grande danse d’origine purement européenne (franco-germanique). Mais son origine précise reste toutefois soumise à controverses et même parfois un enjeu nationaliste entre la France et l’Allemagne dès le milieu du XIXème siècle. Suivant les auteurs la Valse viendrait, pour les uns du Ländler germanique, pour les autres de la Volta provençale qui serait ensuite passée en Allemagne. Ce que les travaux récents (R. Hess) tendent à montrer, c’est que la Valse serait le fruit de quatre siècles de mise en place de cette « danse de couple fermé tournant » à travers l’Europe (France, Italie du nord, Allemagne, Autriche).

La période décisive dans la montée de la Valse sera la période napoléonienne. Elle y sera introduite dans les salons de la haute société (où le menuet était roi). Puis elle sera diffusée au grès des conquêtes dans les autres pays d’Europe. En 1815, le Congrès de Vienne, qui scelle la chute définitive de Napoléon, consacre également la Valse comme danse mondaine par excellence. Il fait définitivement disparaître le Menuet.

Danse rapide, tournante, la Valse Viennoise est la danse du romantisme. C’est une danse à 3 temps où le couple effectue un tour complet sur lui-même en 6 temps. Elle se danse sur des musiques au tempo rapide de 58 à 60 mesures par minute.

Les origines du Foxtrot remontent aux Etats Unis, au début du XXème siècle. Il succède aux danses d’improvisation spontanée, excentriques, de la communauté afro-américaine. Celles-ci étaient pratiquées sur du rag-time : la Cake-Walk et les danses animalières telles que le Turkey-Trot (le trot de la dinde), le Donkey-Trot (la marche de l’âne), le Bunny-Hug (l’étreinte du lapin) ou le Chicken-Scratch (Le grattement du poulet). Il succède également aux marches en couple fermé des One-Step, Two-Step, … dansées sur des musiques binaires et gaies.  En s’inspirant de ces danses syncopées américaines, mais dans une version élégante et gracieuse, c’est un couple, Vernon et Irène Castle, qui lanceront le Foxtrot en 1913 sur des musiques jazz.

Il débarquera en Europe, avec les soldats américains, à la fin de la Grande Guerre en 1917. Cette danse y donnera naissance, sur des rythmes plus rapides, au Quickstep. Des variantes sur des rythmes lents apparaîtront églement, plus douces et coulées, agrémentées de figures, qui donneront le Slow Foxtrot.

Danse à 4 temps très lente, sur des tempos de 28 à 30 mesures par minute, c’est une danse où la fluidité, la légèreté et la grâce du mouvement sont les caractères dominants.

Le Tango

La Valse Anglaise

Les origines de cette danse latino remontent au début des années 1950. Lorsqu’un chef d’orchestre, Enrique Jorrin, remarque les difficultés de danseurs sur le mambo, il décide de simplifier les rythmes de certains airs de Mambo. Cela donne une musique plus simple à danser. Il combine deux rythmes cubains, le Danzon et le Montuno, dans un morceau (Enganadora). Il s’ensuit un rythme caractérisé par 3 battements de Bongo rapprochés et facilement audibles. Les danseurs traduisent alors ce battement par un pas chassé dans leur danse, 3 glissements de pieds sur le sol. Le bruit de ce glissement aurait donné le nom à cette danse : le Cha-Cha-Cha.

Dynamique et joyeuse, cette nouvelle danse se répandra rapidement du continent Américain vers l’Europe. Elle y sera plus tard codifiée par les Anglais pour rentrer dans les danses de salon. Son style est proche de la rumba, en plus dynamique. Il est à noter que, si de nombreuses personnes d’intéressent en premier lieu à l’apprentissage du Rock pour danser en soirée, le Cha-Cha-Cha apparaît rapidement comme leur deuxième danse préférée.

Danse à 4 temps, syncopée, avec un fort travail de hanches, le Cha-Cha-Cha se danse sur des tempos médium de 30 à 32 mesures par minutes.

La Samba est une danse d’origine brésilienne qui vient du Semba. Mot d’origine Bantoue (Angola, Congo) il désigne le coup de rein du danseur. Elle puise donc ses sources dans les danses pratiquées par les esclaves noirs. Longtemps pratiquée dans les ghettos noirs, elle en sortira pour se répandre dans tous le Brésil dans les années 1930. Certains tenteront de la combiner avec le jazz américain pour donner la Bossa Nova. Mais cette variante ne connaîtra pas le succès du mambo. Par contre c’est une variante en couple, la Maxixe, qui sera à l’origine de la diffusion de la Samba hors du Brésil. Elle arrivera en France en 1924. Là elle sera ensuite standardisée comme toutes les autres danses de salon.

Danse à 2 temps, gaie et exubérante, elle se pratique sur des tempos rapides de 50 à 52 mesures par minute. Caractérisée par un déplacement autour de la piste, elle évoque le soleil, la joie de vivre et la sensualité.

C’est dans les Corridas espagnoles, qui existent depuis les XVIIème siècle, que le Paso Doble puise ses origines. Il reproduit en particulier le style martial de l’entrée du toréador dans l’arène sur une musique très rythmée. C’est dans cet esprit que la danse se développa au début du XIXème siècle. Elle mimait la lutte entre l’homme/toréador et un taureau imaginaire, la femme jouant le rôle de la cape (muletta). Cela explique l’attitude macho de l’homme et celle provocante de la femme. Le Paso Doble passera ensuite les frontières de l’Espagne pour s’étendre dans le sud de la France (lieu également de corridas) puis dans tout le pays. C’est la raison pour laquelle de nombreuses figures de base portent des noms français (« la cape » par exemple).

Danse à 4 temps, le Paso Doble est une danse à très fort caractère. Il évoque tour à tour la passion et le drame. Elle se pratique sur des tempos rapides de 60 à 62 mesures par minute.

La Rumba

Le Jive